Gaio Plinio saluta il suo Avito.
 
Sarebbe lungo, né importa, riprendere da più lontano il racconto di come è capitato che, senza conoscerlo affatto, mi trovassi a cenare presso un tale, stando al suo parere, generoso e ospitale; stando al mio, rozzo e spendaccione insieme. A se stesso e a pochi altri distribuiva infatti cibi prelibati, al resto dei presenti ne dava di volgari e scarni. Teneva poi il vino in piccoli orcioli, distinguendone tre tipi, non perché vi fosse la possibilità di scegliere, ma perché non vi fosse il diritto di rifiutare: un tipo era per sé e per noi, un altro per gli amici di rango inferiore (perché mette gli amici in classifica), un altro per i suoi e i nostri liberti. La persona che era sdraiata vicino a me se ne accorse e mi chiese se fossi d’accordo. Dissi di no. “E tu allora” disse “quale abitudine segui?” “Do a tutti le stesse cose: li invito infatti a cena, non a farsi marchiare, e sotto ogni aspetto giudico pari coloro che ho reso uguali a tavola e sul triclinio.” “Ma anche i liberti?” “Anche loro: in quell’occasione li reputo commensali, non liberti.” E lui: “Ti costerà un bel po’.” “Niente affatto.” “Com’è possibile?” “Perché non sono i miei liberti a bere ciò che bevo io, ma io a bere ciò che bevono loro.” E per Ercole, se metti a freno la gola, non è un peso condividere con molti altri ciò di cui tu disponi. È lei che va dunque controllata, è lei che va per così dire ricondotta nei ranghi se vuoi ridurre le spese, cui puoi provvedere molto meglio contenendo te stesso piuttosto che infamando gli altri. A che mira il mio discorso? A evitare che lo sfarzo a tavola di qualcheduno inganni te, ragazzo di ottima indole, sotto un’apparenza di frugalità. Si addice del resto all’affetto che provo per te, ogni volta che capita qualcosa di simile, mostrarti in anticipo con un esempio che cosa devi rifuggire. E dunque ricordati che nulla va più evitato di codesta inaudita commistione di sfarzo e lordura; essendo già sommamente osceni quando sono divisi e separati, ancor più oscenamente vengono fatti convivere. Stammi bene.