Seguì poi il consolato di Gaio Cesare, che pone la mano su me che scrivo e, malgrado la fretta, mi costringe a indugiare su di lui. Costui, nato nella famiglia dei Giulii, nobilissima e – per unanime consenso – antichissima, discendente di Anchise e Venere, il più insigne tra tutti i cittadini per bellezza, il più veemente per vigore d’animo, il più prodigo in munificenza, innalzato dall’animo al di sopra dell’umana natura e di ciò che si può credere umano, simile quanto mai, per grandiosità dei progetti, rapidità nel guerreggiare e sopportazione dei pericoli ad Alessandro Magno – ma ad un Alessandro sobrio e non collerico, uno che, insomma, disponesse del cibo e del sonno per vivere, non per ricavarne piacere –, essendo parente stretto di Gaio Mario e inoltre genero di Cinna – dalla cui figlia nessun timore poté costringerlo a divorziare, quando invece l’ex-console Marco Pisone aveva ripudiato Annia, che di Cinna era stata la moglie, per ingraziarsi Silla – e non avendo ancora diciott’anni al tempo in cui Silla si impadronì del potere, dal momento che, più che lo stesso Silla, i suoi servi e complici lo cercavano per ucciderlo, cambiata la veste e indossato un abito non consono al suo rango, fuggì di notte dalla città. In seguito, ancora molto giovane, dopo esser stato catturato dai pirati, per tutto il periodo in cui fu tenuto prigioniero da loro si comportò in modo tale da incutere al tempo stesso timore e rispetto, e da non togliersi mai, giorno o notte che fosse, i calzari e la cintura, senz’altro a questo scopo: per non risultare sospetto, se mai variasse qualcosa rispetto al solito, a quelli che lo sorvegliavano soltanto di vista.
Sarebbe lungo narrare cosa e quante volte abbia osato, sino a che punto abbia eluso con la propria attività i propositi del magistrato del popolo romano che governava l’Asia: si ricordi questo famoso episodio, rappresentativo di un uomo che di lì a poco sarebbe diventato tanto grande. La notte successiva al giorno in cui fu riscattato con il denaro pubblico delle città – in modo tale, però, da costringere i pirati a consegnare prima alcuni ostaggi alle città –, recatosi come privato cittadino e con una flotta raccogliticcia nel luogo in cui si trovavano gli stessi pirati, mise in fuga una parte della flotta, ne affondò una parte, catturò alcune navi e molti uomini; allora, lieto per il successo della spedizione notturna, ritornò dai suoi e, messi sotto custodia quelli che aveva catturato, si diresse in Bitinia dal proconsole Giunio Giunco – costui, infatti, governava al tempo stesso l’Asia e la Bitinia –, chiedendogli di farsi garante della condanna a morte dei prigionieri; avendo questi detto che non l’avrebbe fatto e che aveva intenzione di vendere i prigionieri (perché all’inerzia teneva dietro l’invidia), tornato con incredibile rapidità al mare, prima che ad alcuno fossero consegnate le lettere del proconsole a questo riguardo, fece crocifiggere tutti quelli che aveva catturato.