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• Su iniziativa del pontefice riformatore Paolo III (Farnese) viene redatto da una commissione di cardinali un documento di notevole portata innovatrice, il Consilium de emendanda Ecclesia.
• Viene approvata la costituzione della Compagnia di Gesù, o ordine dei Gesuiti. Insieme ai teatini (1524), ai cappuccini (1528, ramo dell’Ordine dei Frati Minori), alle orsoline (1535) rappresentano i nuovi ordini religiosi più rappresentativi dell’età della Riforma.
• Viene costituita a Roma la Congregazione del Sacro Uffizio, di cui fa parte il cardinale Gian Pietro Carafa, il futuro Paolo IV. / Viene convocato il Concilio di Trento. A causa di vicende belliche, la prima seduta potrà riunirsi solo nel 1545.
• Il concilio si sposta a Bologna, a causa di un’epidemia.
• Il concilio è riconvocato a Trento, dopo un periodo di latenza; la nuova sessione dura solo fino al 1552, e in seguito resterà sospeso per oltre 10 anni.
• Paolo IV promulga il primo Indice dei libri proibiti.
• Dopo due ultimi anni di intense discussioni, ha termine il concilio di Trento.