In quale anno fu messo in orbita il primo satellite artificiale della storia [1]? Quale era il suo nome [2]? Quale dei due ‘blocchi’, sovietico o statunitense, potè vantare il primato [3]?

Qual è il nome del celeberrimo cosmonauta sovietico che per primo volò al di fuori dell’atmosfera terrestre [1]? In quale anno effettuò la sua prima (ed unica) missione spaziale?

Il programma statunitense Apollo consegnò al Blocco Occidentale la vittoria nella ‘corsa allo spazio’, con l’allunaggio del 20 luglio 1969. Si trattò, senza dubbio, di uno straordinario successo di propaganda, e di un meraviglioso capitolo del progresso scientifico umano, sebbene motivato da uno stato di conflitto più o meno aperto tra i due ‘superblocchi’. Non fu, però, esente da critiche di natura economica e sociale: si trattava, dopotutto, di una grande spesa di fondi pubblici per un’impresa dalla dubbia utilità collettiva (sebbene ampiamente ripagata dalle ricadute tecnologiche che ebbe, a cascata, nel mondo dell’ingegneria, con lo studio e l’adozione di nuovi materiali e tecniche che finirono per trovare applicazioni pratiche nella vita quotidiana: si pensi ai cibi liofilizzati, ma anche il pacemaker elettronico e il moderno spettrometro di massa). L’intero programma (1960-1973) finì per costare, secondo alcune stime, 28 miliardi di dollari americani in valuta del 1973 (più o meno 280 miliardi in valuta attuale): se doveste indovinare, a quale percentuale del bilancio federale statunitense dell’epoca corrisposero le spese per il programma Apollo nel 1966, l’anno di maggiori investimenti?

Si associno questi termini tecnici relativi alla corsa all’atomica durante la Seconda Guerra Mondiale alle corrette definizioni.

Quale è il nome della macchina cifrante tedesca sviluppata negli anni Trenta e utilizzata largamente nel corso della Seconda Guerra Mondiale che l’unità britannica di criptoanalisi con sede a Bletchley Park, nel Buckinghamshire, riuscì a decodificare nel 1941 [1]? Quale è il nome del famoso matematico britannico che contribuì a violare i cifrari tedeschi [2]? Quale era il nome dell’elaboratore informatico realizzato da Max Newman, anche lui un matematico, sempre a Bletchley Park, che fu l’antesignano del moderno computer programmabile, e che era in grado di decrittare i messaggi della cifratrice Lorenz SZ40/42 (la quale integrava la tecnologia crittografica tedesca con uno dei primi esempi di telescriventi) [3]?

Si associno questi personaggi connessi alla corsa all’atomica durante la Seconda Guerra Mondiale alle corrette definizioni.